Cuộc Đua Mặt Trăng: Blue Origin Thử Nghiệm Tàu Đổ Bộ Đầu Tiên

Cuộc đua chinh phục Mặt Trăng đang bước vào giai đoạn nước rút. Blue Origin — gã khổng lồ hàng không vũ trụ của tỷ phú Jeff Bezos — đang liên tục đưa tàu đổ bộ Mặt Trăng đầu tiên của mình qua các bài kiểm tra khắc nghiệt tại các trung tâm của NASA trên toàn quốc, chuẩn bị sẵn sàng cho sứ mệnh phóng lịch sử vào cuối năm nay.

Con tàu mang tên "Endurance" chính là nguyên mẫu thử nghiệm không người lái Blue Moon MK1 của Blue Origin. Nó được thiết kế để mở đường cho phiên bản MK2 tiên tiến hơn — cỗ máy được kỳ vọng sẽ đưa các phi hành gia hạ cánh an toàn xuống bề mặt Mặt Trăng.

Tàu đổ bộ Mặt Trăng Blue Moon MK1 Endurance của Blue Origin thử nghiệm chuẩn bị cho Artemis NASA

Quá trình thử nghiệm môi trường của tàu đổ bộ Mặt Trăng Blue Moon Mark 1 (MK1) của Blue Origin đã hoàn tất bên trong Buồng Chân không Nhiệt A tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA ở Houston. | Nguồn: NASA

Cùng với Starship của SpaceX, Blue Moon là một trong hai tàu đổ bộ tư nhân được NASA ký hợp đồng để hỗ trợ chương trình Artemis. Cả hai "siêu phẩm" này đều phải vượt qua một danh sách dài các bài kiểm tra và kiểm định chất lượng để đáp ứng mốc thời gian đầy tham vọng của cơ quan không gian Mỹ.

Lộ Trình Artemis: Áp Lực Đè Nặng Lên Các "Gã Khổng Lồ"

NASA hiện đang nhắm tới mục tiêu cuối năm 2027 cho đợt phóng Artemis 3, sứ mệnh sẽ đưa bốn phi hành gia lên quỹ đạo Trái Đất trên khoang tàu vũ trụ Orion. Nhiệm vụ cốt lõi của Artemis 3 là thực hành các thao tác tiếp cận và lắp ghép với Blue Moon hoặc Starship (hoặc cả hai). NASA đã ám chỉ rằng họ sẵn sàng bay cùng bất kỳ tàu đổ bộ nào hoàn thiện trước khi thời điểm phóng đến.

Tuy nhiên, tham vọng lớn nhất — lần hạ cánh đầu tiên của chương trình Artemis xuống Mặt Trăng — được NASA đặt mục tiêu vào năm 2028 với sứ mệnh Artemis 4.

Để được NASA cấp phép chở người, cả Starship và Blue Moon phải hoàn thành hàng loạt bài kiểm tra sống còn, bao gồm:

Một chuyến hạ cánh không người lái xuống bề mặt Mặt Trăng (điều mà Blue Origin hy vọng sẽ đạt được vào cuối năm nay với Endurance).
Trình diễn khả năng điều hướng tự động.
Chuyển giao và lưu trữ nhiên liệu siêu lạnh (cryogenic) trong thời gian dài.
Khả năng cất cánh trở lại quỹ đạo Mặt Trăng.

Các Bài Kiểm Tra Khắc Nghiệt Của Endurance

Mới đây, tàu Endurance đã hoàn thành xuất sắc bài kiểm tra trong buồng chân không tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA ở Houston. Tháng trước, nó đã được vận chuyển đến các cơ sở của Blue Origin gần Trung tâm Vũ trụ Kennedy (KSC) ở Florida.

Hiện tại, tàu đổ bộ đang được chuẩn bị cho bài kiểm tra khả năng tương thích tần số vô tuyến (RF) bên trong Nhà máy Lunar Plant 1 của công ty. Bài kiểm tra này mang tính sống còn để đảm bảo hệ thống liên lạc của tàu không gặp bất kỳ hiện tượng nhiễu sóng nào trước khi cất cánh.

📍 Lunar Plant 1

Testing in Florida continues for Endurance. Radio frequency compatibility testing is on deck. pic.twitter.com/PnXea1Z2rO
— Blue Origin (@blueorigin) May 5, 2026

Bên cạnh nhiệm vụ thử nghiệm hệ thống, Endurance sẽ mang theo hai khối lượng hàng hóa trình diễn khoa học cho chương trình CLPS (Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại) của NASA. Đây là sáng kiến song song với Artemis, hợp tác với ngành công nghiệp tư nhân nhằm phát triển các công nghệ cần thiết cho nỗ lực cư trú dài hạn của con người trên Mặt Trăng.

Cản Bước Hay Bứt Phá?

Liệu Endurance có thể vươn ra không gian trước khi kết thúc năm 2026 hay không phụ thuộc hoàn toàn vào kết quả của các bài thử nghiệm sắp tới. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất hiện tại không nằm ở con tàu đổ bộ, mà nằm ở tên lửa đẩy.

Tên lửa New Glenn của Blue Origin — phương tiện phóng dự kiến của Endurance — hiện đang bị đình chỉ hoạt động để chờ kết quả điều tra của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) sau sự cố hỏng hóc ở tầng thứ hai trong nhiệm vụ gần đây nhất.

Trong khi đó, Starship của SpaceX dường như đang có lợi thế về tiến độ phát triển với 11 lần phóng thử nghiệm lên không gian (và lần thứ 12 dự kiến diễn ra trong khoảng một tuần nữa). Dù vậy, phương tiện của SpaceX vẫn chưa thực sự bay trọn vẹn một vòng quỹ đạo Trái Đất và cũng phải đối mặt với danh sách công việc khổng lồ tương tự như Blue Moon.

Nhận định: Cuộc chiến không gian tư nhân đang khốc liệt hơn bao giờ hết. Sự linh hoạt của NASA trong việc chọn lựa giữa Blue Origin và SpaceX cho thấy một chiến lược khôn ngoan: Để thị trường tự do thúc đẩy sự đổi mới, và người chiến thắng cuối cùng chính là nhân loại trong hành trình chinh phục vũ trụ.

Nguồn tham khảo: SPACE.COM / NASA — Phân tích chuyên sâu: Đội ngũ NexFuture/Uviet.net